Los primeros restos arqueológicos de Rota y de su historia se remontan a la época prehistórica. Restos fenicios y restos de distintas civilizaciones hasta nuestros días han sido encontrados en sus dominios.

Astaroth, Asta Regia, Rabitta Ruta, Oraculum Menester, Oleastrum, Speculum Rotae, Rotta y finalmente Rota han sido algunos de los nombres que ha adoptado este municipio gaditano desde los inicios hasta nuestros días.

Por Rota pasaron fenicios, romanos, árabes, cristianos… todas las civilizaciones habidas y por haber, que dejaron parte de su legado en esta tierra. Sancho IV, a finales del Siglo XIII ordenó la construcción de Atalayas para la defensa de esta plaza; más tarde, Alonso Pérez de Guzmán se hizo con el dominio de todas estas tierras después de que Fernando IV le cediera la villa; pasaron por aquí los Reyes Católicos, Isabel y Fernando a finales del Siglo XV…
Durante los siglos posteriores, Rota escribió páginas importantes de la historia de España, fue el lugar en el que desembarcaron los anglo-holandeses en la Guerra de la Sucesión española tras la muerte de Carlos II; fue víctima de pestes, cólera y otras epidemias que dejaron muy mermada la ciudad; la la Desmortización de Mendizábal propicia que se abandone el Convento de Mercedarios…

En 1955 se instala en Rota la base militar, lo que propició un cambio en la economía de la ciudad, que hasta entonces vivía de la agricultura y de la pesca, hoy en día, la pesca y el turismo sobretodo son la base de la economía roteña. Rota es una ciudad preparada para absorver grandes cantidades de turistas, posee infraestructuras, comunicaciones y cientos de bares y restaurantes.